BETHLEEM – Une œuvre d’art de 14 mètres de long par 6 mètres de large. Rien n’est trop grand ni trop beau pour accueillir le Saint-Père : réalisée par un artiste palestinien, la toile qui sera posée en toile de fond derrière l’autel pour la messe papale a beau être figurative, elle regorge de symboles. Une crèche couleur locale.

L’étable mentionnée par l’Evangile est représentée par une tente, symbole de celles de tous les nombreux réfugiés de la région qui comme le Christ sont réduit à une condition misérable. Symbole aussi de l’Incarnation, d’un Dieu venu « planter sa tente parmi nous » (Jean 1, 14).

Les bergers sont au rendez-vous mais pas seulement. Les trois Papes qui ont visité la Terre Sainte, Paul VI, Jean-Paul II et Benoit XVI sont là pour adorer l’Enfant, suivis des colombes de la Paix. Le Pape François, qui présidera la messe devant la toile, n’est pas directement représenté sinon par son Saint Patron, François d’Assise, l’ami des pauvres comme son homonyme, mais aussi le protecteur des Lieux Saints.

Deux sœurs sont également représentées à droite, entre Saint François : la carmélite Mariam de Bethléem, et la fondatrice des Sœurs du Rosaire (première congrégation palestinienne) Sœur Marie-Alphonsine Ghattas née à Jérusalem mais qui a passé la majeure partie de sa vie à Bethléem. Deux bienheureuses locales du XIXème siècle en cours de canonisation.

Saint Joseph est coiffé d’un keffieh noir et blanc, coiffe traditionnelle locale, devenue un emblème palestinien. C’est aussi ce qui sert de lange à l’Enfant Jésus dans sa mangeoire.

En arrière-plan, la ville de Bethléem et les collines du désert de Judée.

Une œuvre riche en symboles tel que l’a voulu l’artiste, un palestinien originaire de Bethléem, Robert Jakaman qui a fait des études d’art en Italie.

Myriam Ambroselli du Patriarcat Latin de Jérusalem

Chers Frères dans l’épiscopat,

Soyez les bienvenus à l’occasion de votre pèlerinage à Rome pour la visite ad limina ! Je remercie Monseigneur Gervais Banshimiyubusa, Président de votre Conférence épiscopale, pour les paroles qu’il m’a adressées en votre nom. Je salue à travers vous tous les fidèles de vos Églises diocésaines, en particulier les prêtres, les religieux et les religieuses, ainsi que les fidèles laïcs engagés dans le service pastoral et tous les Burundais. Je forme le voeu que les Apôtres Pierre et Paul vous soutiennent et vous fortifient dans l’exercice de votre ministère apostolique. À la suite de Jésus ils ont versé leur sang pour le service de l’Évangile ; à leur exemple, nous sommes appelés à aller jusqu’au bout dans notre dévouement pour le peuple qui nous est confié. Et je voudrais ici rappeler la mémoire de Monseigneur Michael A. Courtney, Nonce Apostolique, qui a été fidèle jusqu’au don de sa vie à la mission qui lui avait été confiée au service du Burundi.

Je suis heureux de souligner l’esprit de communion que vous avez à coeur d’entretenir avec le Siège de Pierre. L’unité est, en effet, une condition indispensable à la fécondité de l’annonce de l’Évangile. Je souhaite que celle-ci se renforce encore dans un climat de confiance et de fraternelle collaboration. Par ailleurs, cette collaboration est aussi nécessaire pour les relations que l’Église veut entretenir avec l’État. L’Accord-cadre entre le Saint-Siège et la République du Burundi, signé en novembre 2012 et entré en vigueur en février dernier avec l’échange des instruments de ratification, riche d’avenir pour l’annonce de l’Évangile, en est un fruit excellent. Je ne peux que vous encourager à prendre toute votre place – et vous le faites déjà – dans le dialogue social et politique, et à rencontrer sans hésiter les pouvoirs publics. Les personnes en charge de l’Autorité ont, les premières, besoin de votre témoignage de foi et de votre annonce courageuse des valeurs chrétiennes afin qu’elles connaissent davantage la doctrine sociale de l’Église, en apprécient la valeur et s’en inspirent dans la conduite des affaires publiques.

Votre pays, en effet, a connu, dans un passé encore proche, de terribles conflits ; et le peuple burundais demeure trop souvent divisé, de profondes blessures ne sont pas encore refermées. Seule une authentique conversion des coeurs à l’Évangile peut incliner les hommes à l’amour fraternel et au pardon, car c’est « dans la mesure où Dieu réussira à régner parmi nous que la vie sociale sera un espace de fraternité de justice, de paix et de dignité pour tous » (Evangelii gaudium, n. 180). L’évangélisation en profondeur de votre peuple reste bien la première de vos préoccupations car « pour réussir une véritable réconciliation […] l’Église a besoin de témoins qui soient profondément enracinés dans le Christ » (Africae munus, n. 34), des témoins qui
mettent leur vie en accord avec leur foi. [Read more…]