Benoît XVI a rencontré ce matin élèves et étudiants, professeurs et bien-pensants de l’éducation catholique au Royaume-Uni. Cette très belle rencontre a permis au Pape d’aborder le thème de l’éducation catholique et du rôle de l’école qui se dit catholique. Un heureux rappel pour les protagonistes des écoles catholiques, spécialement celles de l’Ontario, qui sont entièrement financées par l’État. Ainsi, le slogan d’une prochaine campagne pour ces écoles pourrait être « l’école catholique: pour former les saints du nouveau millénaire! » Benoît XVI a rappellé ce matin que l’éducation n’a pas une simple fin utilitaire, elle vise à former toute la personne, à lui transmettre la sagesse. Ci-desous les deux messages de Benoît XVI, d’abord aux élèves puis aux professeurs et aux religieux.
Célébration au Collège universitaire
d’éducation catholique Sainte Marie, Twickenham
Discours du Saint-Père aux élèves
Chers Frères et Sœurs en Christ,
Chers jeunes amis,
Je désire tout d’abord vous dire combien je suis heureux d’être ici avec vous aujourd’hui. Je vous salue très chaleureusement, vous qui êtes venus ici, à l’Université Sainte-Marie, des écoles catholiques et collèges de tout le Royaume-Uni, et tous ceux qui regardent à la télévision ou par internet. Je remercie Monseigneur McMahon de son chaleureux accueil. Je remercie les membres de la chorale et de l’ensemble orchestral pour l’agréable musique qui a introduit notre célébration, et je remercie Mademoiselle Bellot pour ses aimables paroles au nom de tous les jeunes présents. Dans le contexte préparatoire des Jeux Olympiques de Londres, cela a été un plaisir d’inaugurer cette Sports Foundation, nommé ainsi en l’honneur du pape Jean-Paul II, et je prie afin que ceux qui viendront ici, rendent gloire à Dieu par leurs activités sportives, tout en procurant satisfaction à eux-mêmes et aux autres.
Il n’arrive pas souvent qu’un Pape, ou même une autre personne, ait la possibilité de parler à des étudiants de toutes les écoles catholiques d’Angleterre, du Pays de Galles et d’Écosse à la fois. Et puisque j’ai cette chance en ce moment, j’aimerais beaucoup vous dire une chose. J’espère que parmi ceux d’entre vous qui m’écoutent aujourd’hui, se trouvent des futurs saints du vingt-et-unième siècle. Ce que Dieu veut plus que tout pour chacun de vous c’est que vous deveniez des saints. Il vous aime beaucoup plus que vous ne pourrez jamais l’imaginer, et il veut ce qu’il y a de meilleur pour vous. Et de loin, la meilleure chose pour vous c’est de grandir en sainteté. [Read more…]
Nos collègues anglophones se sont entretenus au téléphone avec John Thavis, du Catholic News Service, depuis l’avion papal. Thavis a donné un compte-rendu de la désormais traditionnelle rencontre de presse avec le Pape à bord de l’avion. Malgré une couverture médiatique plutôt négative sur sa visite en Angleterre, Benoît XVI s’attend à ce que les Britanniques tolèrent très bien son passage chez eux. Le Pape a également profité de l’occasion pour utiliser les mots les plus sévères à ce jour pour parler de la crise des abus sexuels, en affirmant que l’Église n’a pas été assez vigilante ni assez rapide à répondre ou faire face aux allégations.
Monsieur le Président,
Lisbonne mon amie, port et abri de tant d’espérances qui t’étaient confiées par celui qui partait et que désirait celui qui te rendait visite, j’aimerais aujourd’hui me servir de ces clés que tu m’a remises pour que tu puisses fonder tes espérances humaines sur l’Espérance divine. Dans la lecture qui vient d’être proclamée, tirée de la Première Lettre de saint Pierre, nous avons entendu : « Voici que je pose en Sion une pierre angulaire, choisie, précieuse, et celui qui se confie en elle ne sera pas déçu ». Et l’Apôtre explique : Approchez-vous du Seigneur, il est « la pierre vivante, rejetée par les hommes, mais que Dieu a choisie parce qu’il en connaît la valeur » (1 P 2, 6.4.). Frères et sœurs, celui qui croit en Jésus ne sera pas déçu : il est la Parole de Dieu, qui ne se trompe pas et ne peut pas nous tromper. Parole confirmée par une « foule immense, que nul ne pouvait dénombrer, une foule de toutes nations, races, peuples et langues » contemplée par l’auteur de l’Apocalypse « en vêtements blancs, avec des palmes à la main » (Ap 7, 9). Dans cette foule immense il n’y a pas seulement les saints Verissimo, Maxima et Julia, martyrisés ici pendant la persécution de Dioclétien, ou saint Vincent, diacre et martyr, patron principal du Patriarcat ; saint Antoine et saint Jean de Brito qui sont partis d’ici pour semer le bon grain de Dieu auprès d’autres terres et d’autres peuples, ou saint Nuno de Santa María que, depuis un peu plus d’un an, j’ai inscrit au livre des Saints. Mais elle est formée des « serviteurs de notre Dieu » de tous les temps et de tous les lieux, sur le front desquels a été tracé le signe de la croix avec « le sceau du Dieu vivant » (Ap 7, 2) : l’Esprit Saint. Il s’agit du rite initial accompli sur chacun de nous dans le sacrement du Baptême, par lequel l’Église conduit les ‘saints’ à la lumière. 
Pays de 10,6 millions d’habitants, le Portugal est à plus de 85% catholique. La ‘crise des abus sexuels’ n’a pas atteint ses côtes et les évêques portugais ne s’attendent pas à ce que cette crise fasse ombrage à la visite du Pape. En fait la plus grande crise qui frappe le Portugal est économique, sa situation étant apparentée à celle de la Grèce. On peut s’attendre à ce que le Pape ait une parole pour l’ensemble des Européens et rappelle certains éléments de son encyclique Caritas in Veritate.