Pour clôturer l’année jubilaire, les portes saintes qui ont été ouvertes il y a un an seront fermées. Au cours de cette année, des milliers de pèlerins ont pu vivre la démarche de passer la porte sainte ici à Rome. J’ai eu la chance de vivre cette expérience aux quatre basiliques majeures : Saint-Pierre, Sainte-Marie-Majeure, Saint-Jean-de-Latran, et Saint-Paul-hors-les-murs. 

Au terme de ce Jubilé de l’espérance, nous pouvons nous demander : quel est le sens de la porte sainte ?

Dans l’Église catholique, il n’existe qu’une poignée de portes saintes à travers le monde. Outre les quatre basiliques majeures de Rome, elles ont également été installées dans certains autres sites d’une grande importance spirituelle. La seule porte sainte au Canada, et dans l’ensemble des Amériques, se trouve à la basilique Notre-Dame-de-Québec. Elle a été inaugurée en 2013 pour commémorer le 350e anniversaire de la première paroisse en Amérique du Nord. Les portes saintes ne sont ouvertes que pendant les années jubilaires – généralement tous les 25 ans ou pour des anniversaires particulièrement importants – et attirent des milliers de pèlerins qui franchissent leur seuil. Elles sont scellées entre deux jubilés. Le pape François a ouvert la porte sainte de la basilique Saint-Pierre la veille de Noël, le 24 décembre 2024. La porte sainte sera fermée par le pape Léon XIV à la fin du Jubilé, le jour de l’Épiphanie, le 6 janvier 2026.

Chaque porte sainte est une véritable œuvre d’art, spécialement décorée avec les symboles de notre foi. Mais en réalité, la signification des portes saintes ne réside pas tant dans la porte elle-même. Les portes saintes ne sont pas magiques ; elles n’ont aucun pouvoir particulier. L’important est plutôt le cheminement intérieur des pèlerins qui franchissent la porte, en passant son seuil. En d’autres termes, une porte sainte est une occasion de pèlerinage, vers et à travers la porte, comme un signe de notre cheminement dans la vie, avançant avec foi, espérance et confiance en Dieu. 

En fin de compte, la porte sainte est un signe du Christ, qui s’est appelé lui-même la Porte de ses brebis (Jean 10,7-10). Le Christ est le chemin que nous sommes appelés à suivre, en tant que chrétiens et en tant qu’êtres humains. En lui est la plénitude de la vie, et par lui nous cheminons vers la vie éternelle. Il est notre Porte vers la maison du Père. Il est notre chemin vers le ciel. Il est le pont qui conduit toute l’humanité vers le salut. Il est le Berger qui nous guide doucement vers des pâturages verdoyants et nous porte sur ses épaules quand nous en avons besoin. 

Jésus est le chemin qui mène au cœur du Père. C’est à travers lui que l’amour du cœur du Père nous atteint. De même, c’est à travers Jésus que nous faisons notre chemin vers le Père. 

En ce sens, que vous soyez à Rome pendant cette année jubilaire ou non, chaque jour est une occasion de franchir le seuil de la porte sainte qu’est le Christ. En particulier dans les moments d’obscurité, de difficulté et de désespoir – dans notre propre vie et dans la vie du monde – nous pouvons aller de l’avant avec espérance et confiance en mettant notre foi dans le Christ et en cheminant avec lui vers l’avenir qu’il nous ouvre. 

Le Christ a le pouvoir d’ouvrir une voie là où il n’y en a pas. La porte de son cœur ne se ferme jamais. Il frappe à la porte de nos cœurs et demande à entrer, à rester avec nous et à nous porter sa lumière. Lorsque nous l’accueillons, il nous accueille à son tour. Il franchit le seuil de notre vie quotidienne et nous franchissons le seuil de la sienne pour recevoir chaque jour davantage la plénitude de son amour et de sa vie.

« Parce que, même si la Porte Sainte se ferme, la vraie porte de la miséricorde reste pour nous toujours grande ouverte, le Cœur du Christ. Du côté percé du Ressuscité jaillissent jusqu’à la fin des temps la miséricorde, la consolation et l’espérance » (Pape François, Homélie à la messe pour la clôture du Jubilé extraordinaire de la miséricorde, 20 novembre 2016).

Jésus, tu es le chemin, la vérité et la vie. Tu es notre porte d’espérance qui nous ouvre à l’avenir. Nous voulons marcher en toi et avec toi. Guide nos pas sur le chemin de la paix et du salut que tu ouvres pour nous tous. Amen.